空化现象是液体中常见的一种物理现象。在液体中由于涡流或超声波等物理作用,某些 地方形成局部的暂时负压区,从而引起液体或液-固体界面的断裂,形成微小的空泡或气泡。液体中产生的这些空泡或气泡处于非稳定状态,有初生、发育和随后迅速闭合的过程。当它们迅速闭合破灭时,会产生一微激波,因此局部有很大的压强。这种空泡或气泡在液体中形成和随后迅速闭合的现象,称为空化现象。若空化是由超声波引起的,就称为超声波空化。
空化是一种液体现象,只有在液体中才能产生。 但是液体分子的内聚力很大,所以纯净液体的理论强 度很高。理论上,只有当外加的负压超过分子内聚力时,才能把液体拉破。分子间的相互作用力F在一定温度下是分子间距*的函数,如图2-1所示。